“你在想什麽？”超人走到蝙蝠俠旁邊，單手撐著桌子沿隊友的視線看向赫爾克裏，“我以為接下來沒有太多值得擔憂的事情了吧？”

“我這麽希望，可是未必。”蝙蝠俠並沒有掩蓋自己的觀察，而偵探始終在低頭擺弄手機，“他要發信息給誰？”

超人低下頭，為了避嫌不去看赫爾克裏：“我不知道，也許是他的朋友或者委托人，我不覺得這是我們需要關註的內容。”

“他身上發生了一些奇怪的事。”蝙蝠俠也跟著回頭，“問題是赫爾克裏不同於你或我。我是個地球人，你在地球生活了至少二十年——”

超人：“等會，你是怎麽確定的？赫爾克裏告訴你了？”

“我不需要他來告訴我這麽淺顯的線索。”蝙蝠俠陰沈地說，“我想說的是，我們兩個在地球有自己的社交圈。你會知道遇到問題時該向誰尋求幫助，當你脫掉這身制服之後可以成為任何人，哪怕是個誰都不認識的小鎮居民……”

“嘿。”超人不滿地打斷他，“你真的察覺了我的秘密身份？我一直都沒有用超能力透視你，我以為這是我們之間的默契。”

蝙蝠俠不理會他，自顧自地說：“但是赫爾克裏·雨果沒有選擇。他來自另一個世界，另一條時間線，除了我們之外毫無自己的社交圈。你會發現他在業餘時間無事可做，而且他不需要帶上面具，因為生活中沒什麽需要隱瞞或保護的東西。”

超人的註意力隨之轉移：“我不好說，聽上去有點孤單。他是不是沒有在某個城市中定居的打算？我突然想起我能邀請他到我家中做客，或者像個普通人那樣出去聚一聚之類的。”

“盡快，在我們前往亞利桑那州前回來，順帶問問他對九頭蛇的看法。”

超人沒有答應：“你可以親自來問，我到時候不會穿著這身制服，如果你有興趣的話……”

“祝你度過愉快的一天，搭檔。”蝙蝠俠不等他說完就站起身離開了。

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“我好激動，我都不清楚自己在激動些什麽！”摩根在短信裏打了一連串的嘆號和大寫字母，“這可是黃金時代，雨果！我做夢都想不到會看見這麽多超級英雄擠在同一個房間裏！”

赫爾克裏：“未必是好事，摩根。假如這時砸過來一顆隕石，黃金時代立刻就結束了。”

“……超人不會讓隕石砸下來的，聰明人。”

“啊，他向你走過來了，你和大都會超級英雄的關系怎麽樣？”

“嗨，偵探，很久不見。”赫爾克裏剛剛擡起頭，就看到超人端正地站在他面前，“你今天忙不忙？”

赫爾克裏合攏手機屏幕：“您在與蝙蝠俠談完之後這麽詢問我，讓我覺得我馬上就要得到另一份委托了。”

“不，不是。”超人笑道，“與工作沒有任何關系，我是想問你今晚要不要出去小聚一下。不過我對華盛頓不太熟悉——”他適當地壓低聲音，“去斯莫威爾可能是個更好的選擇。我向你保證那的鄉間風光非常值得欣賞，此外，盡管我記得你不太喜歡狗，但也許希比達會想和小氪一起玩？你說呢希比達？”

希比達：“你和你的狗讓我覺得可笑，你覺得我會記得一只聲音粗獷、毛發蓬亂、自命不凡而且有著強烈的個人英雄主義的外星犬的名字麽？我與偵探站在一邊，氪星人，讓那條狗離我遠點。”

超人：“他在說什麽？”

“我想希比達先生應該不會介意。”赫爾克裏擼了把貓頭後站起身，“我們現在動身？”

“稍等，給我點時間，我要去換身衣服，十分鐘後我們在樓下左邊的十字路口見。”

超人說完眨眼功夫不見蹤影，只留下一陣空氣流動引發的強風。

系統給出觸發支線任務的提示音，叫做‘黃金時代的導游’，獎勵是零星的幾十點聲望，赫爾克裏沒有在意。超人離開後，他再次拿出手機。之前手機被調成了靜音模式，並沒有震動提醒，但果然收到了摩根的短信：“你為什麽突然決定和他去堪薩斯州？”

“我以為你會想更多地參與進去。”赫爾克裏打字，“我要向你說聲抱歉，摩根，其實由你站在這會更合適。”

“你在說什麽？”摩根飛快回應，“要是沒有你，我連見到21世紀的機會都不會有。”

與她相反的是，赫爾克裏一直在字斟句酌：“我只是在想你和這個世界之間有聯系。你會為了回到黃金時代感到振奮，因為歷史故事裏的人物正鮮活地站在你面前。而我對這個時代、對生活在這顆星球上的人一無所知，有時我認為我需要一些引導來給自己找點事幹。”

“……”

“總之這次您即將搭乘超人的順風車前往堪薩斯州，摩根長官。”赫爾克裏沒在意對面的沈默，繼續打字說，“下次有可能的話，我們再去覆仇者大廈轉一轉。”

他們從華盛頓抵達斯莫威爾只用了不到一分鐘。超人帶著偵探和貓落在無人地帶，小心地四處看了看後說道：“我沒法向人們解釋我是怎麽突然從大都會回到這的，所以現在需要偽裝之上的偽裝，也就是說我既不能讓小鎮居民發現我是超人，也不能讓他們認出我是克拉克·肯特。你可以叫我卡爾，並假裝我們兩個是偶然路過此地的游客。”

“有趣。”赫爾克裏觀察了下他臉上的光學偽裝，“這是氪星科技？”

“沒錯，不過我希望你的註意力沒有全都放在眼鏡上面。”超人換成一身格外樸素的常服，邊笑邊後退著走出小巷，“讓我向你介紹這個人煙稀少、安靜和平的堪薩斯城鎮，斯莫威爾，也是我的——”

“啊啊啊啊！！”他的身後忽然傳來一聲尖叫，“你！讓我看看你！我見過這張臉，你肯定是個大人物！”

超人嚇得差點飄起來，幸好他先一步驚愕地扭過頭，就看到剛才叫喊著的人小跑著掠過他身邊靠近赫爾克裏：“我在推特上見過你的照片！！”

“……”

赫爾克裏也沒想到。他猶豫了一下，禮貌地問：“您是不是認錯人了？”

“不可能，我的一個朋友是弗洛裏達州人，他前兩天絕對向我提到過你，讓我想一下，讓我想一下，拜托……哦老天爺我想起來了！”這位小鎮居民激動得滿臉通紅，“你是赫爾克裏·雨果！你還帶著一只黑貓，完全正確。至於這位——”

他看向超人，“我不知道你是誰，但你肯定是報道裏的偵探助手！”

超人遏制不住地心想：遠在華盛頓的搭檔蝙蝠俠啊，這肯定不在你的預料之中。

他肩膀放松地垂了下來，笑瞇瞇地說：“對，我叫卡爾，卡爾·什麽什麽反正你也不關心的一個姓氏。我們是順道來這裏旅游的，請問鎮子裏沒發生大事吧？”

超人發誓他只是隨口一問，結果鎮民立刻回答說：“我們這裏最近失蹤了很多人，警察還沒有頭緒，居民們每天都在惶惶不安中度過……偵探，能請你幫個忙嗎？”

赫爾克裏與超人對視一眼，後者輕微地點了下頭，赫爾克裏便說道：“當然，我這就動身前往警局，您可以在路上向我描述一下到底發生了什麽。”

如超人所說，斯莫威爾確實是個巴掌大的小地方，所有住戶都互相認識，此前就只有克拉克·肯特在這上學的那幾年發生過難以解釋的靈異事件。人們並不習慣接受新事物，偵探能被一眼認出來純屬巧合。

好消息是這種地方有熟人介紹的話辦事會方便很多。認識赫爾克裏的鎮民全力鼓吹偵探在大城市中有多麽多麽有名，又拿幾個流傳甚廣、甚至被制作成梗圖的佛羅裏達州犯罪事件作證據。於是幾個將信將疑的警官便半推半就地公開了某些情報：

“他說的沒錯，斯莫威爾這個星期失蹤了兩個人，上個星期失蹤了一個人，都是平日裏認真工作從來不會酗酒打架逃避現實的好姑娘和好小夥子。我們向最後見到他們的人打探過，沒有任何異常，所以這段時間鎮民們都很緊張，有謠言說是外地的連環殺手逃竄到了小鎮裏隨機作案……”

另一個警官嘆了口氣：“要真是這樣我們恐怕幫不上忙，無論是人手還是設備都很短缺，只能寄希望於有人撞破魔鬼的犯罪現場了。”

“但我們現在有辦法了，是吧？”全力慫恿赫爾克裏過來的鎮民趴在櫃臺上說，“赫爾克裏·雨果肯定能解決麻煩。”

赫爾克裏眉毛微動，又認真地看了眼鎮民，確認他是個情商有限卻不含惡意的粉絲：“我只能說我會盡力而為。”

警察們的情緒普遍不太高。其中一個煩躁地抹了把臉，小聲嘀咕說：“什麽時候大城市裏的怪人也會來這種小地方了？長官，我出去巡邏。”

他路過赫爾克裏身邊時故意要用肩膀撞他，卻不想超人隨便地上前一步。兩個人砰地碰在一起，警察只覺得自己撞上了一堵墻，踉蹌著差點跌倒在地。超人連忙滿臉擔憂地彎腰攙扶他：“對不起，你沒事吧？”

“沒、沒事。”警察咽了下口水，懷疑地將他從頭打量到腳，接著深覺丟臉一言不發地離開了。

赫爾克裏和剩下的人多聊了幾句後順勢告別，在超人的帶領下前往附近最為熱門的墨西哥卷餅店。

“我沒想過會發生這種事。”餐廳裏面超人頭疼地揉了揉額角，“斯莫威爾通常來講是個和平的地方，我母親也沒有跟我提到過失蹤案。今天晚上我去遛狗的時候順便問她……哦看看誰來了？”

他忽然顯得眉飛色舞起來，對著門外揮了揮手。赫爾克裏轉過頭，只見一只白狗蹲在餐廳門前熱情地甩著尾巴。

瞥見小氪甩舌頭時露出的犬牙的瞬間，偵探的手肘關節在隱隱作痛：他想起摩根口中被流浪狗咬了好幾口的網球。

與此同時，希比達爬到赫爾克裏的肩膀上，瞪圓了在室內顯得圓溜溜的瞳孔。

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